【開発】IBMとNCSA、スパコン「Blue Waters」プロジェクトを断念（11/08/09）

　米国IBMと米国イリノイ大学のNCSAは8月8日、PFLOPSクラスのスーパーコンピュータの開発計画を断念したと発表した。
予想外の複雑さとコストを理由にあげている。

　IBMは8月6日付けで、2008年からの4年間にわたるスーパーコンピュータ「Blue Waters」の開発契約を解除していた。
IBMはBlue Watersシステムの最初のバージョンを2012年ごろに納入すると見られていた。

　IBMとNCSAの共同声明には次のように記されている。「IBMが最終的に開発した革新的な技術は、非常に複雑であり、
当初の見込みより大幅に多くのIBMによる財務的および技術的な支援を必要とするものだった。NCSAとIBMは、
プロジェクトへのIBMの参加継続に向けたさまざまな案を密接に協力して検討したが、今後の計画について合意に
達することができなかった」

　IBMはこれまでに受け取った契約金を返還し、NCSAはIBMの機器を返還する。ただし、IBMとNCSAは、将来の
ペタスケール・コンピューティング・プロジェクトで協力することを約束している。

　技術評価やマーケティング調査を手がける米国Envisioneering Groupのディレクター、リック・ドハーティ氏は、「契約金を
返還するというのはあまり聞いたことがない。政府関連の契約では特にそうだ」と話している。

　NSFとイリノイ大学の資金に基づくBlue Watersプロジェクトは、1PFLOPSの性能を持つPower7プロセッサ・ベースの
スーパーコンピュータの開発を目指していた。

　契約の解除は、まったくのサプライズではないと見る向きもある。IBMはソフトウェア、ハードウェア、人員の面でプロジェクトに
貢献しており、このプロジェクトのために開発した技術の販売で投資の一部を回収する計画だった。しかし、このアプローチは
コストがかかりすぎることがわかった。

　また、技術状況の変化も、IBMとNCSAに困難をもたらしたのかもしれない。「ペタスケールやビッグ・データは、40年前の宇宙旅行の
ように動きが激しい分野だ」とドハーティ氏は指摘している。

　なお、IBMでは、共同声明以外の情報提供は控えるとしている。

http://www.computerworld.jp/topics/615/IBMウォッチ/200517/IBMとNCSA、スパコン「Blue%20Waters」プロジェクトを断念